La sucesión es el procedimiento legal mediante el cual se determina el destino y adjudicación del patrimonio transmisible de una persona fallecida —compuesto por sus bienes, derechos y obligaciones— a favor de sus herederos o legatarios.
Comprender en qué consiste, qué tipos de sucesión existen y cuándo debe iniciarse es fundamental para proteger las relaciones familiares y garantizar seguridad jurídica sobre los bienes.
¿Qué es una sucesión?
Es el conjunto de actuaciones legales y notariales que formalizan la transmisión del patrimonio del causante hacia quienes tienen vocación hereditaria de acuerdo con la ley o con el testamento.
Permite sanear la titularidad de inmuebles, vehículos, cuentas bancarias e inversiones, regularizar obligaciones pendientes y brindar tranquilidad jurídica definitiva a los herederos.
Realizar la sucesión de forma oportuna previene desacuerdos familiares y otorga plena seguridad jurídica sobre el patrimonio adjudicado.
¿Qué tipos de sucesión existen?
En el régimen jurídico colombiano existen fundamentalmente dos modalidades de sucesión según la existencia o no de una manifestación de última voluntad:
Sucesión testamentaria
Tiene lugar cuando la persona fallecida dejó un testamento válido, otorgado con las solemnidades exigidas por la ley. En este supuesto, la partición se efectúa respetando la voluntad expresa del causante, siempre dentro de los límites y asignaciones forzosas que establece el Código Civil.
Sucesión intestada (abintestato)
Ocurre cuando la persona no otorgó testamento o este no dispuso de la totalidad de sus bienes. En estos casos, la ley civil suple esa voluntad aplicando las reglas y órdenes hereditarios para determinar quiénes reciben la herencia y en qué proporción.
¿Cuándo puede iniciarse una sucesión?
La sucesión puede promoverse en cualquier momento tras el fallecimiento del causante, una vez se cuente con el registro civil de defunción y la documentación que demuestre el parentesco y la propiedad de los bienes.
Aunque la ley no establece un plazo fatal general bajo sanción económica inmediata, es altamente recomendable iniciar el trámite con prontitud para evitar trabas en la administración de los bienes, bloqueos de cuentas y eventuales diferencias entre herederos.
¿La sucesión se hace ante notaría o ante un juez?
Vía notarial: procede cuando todos los herederos e interesados son plenamente capaces y están de común acuerdo respecto a la relación de bienes, deudas y trabajo de partición. Se adelanta a través de apoderado judicial (abogado) mediante escritura pública.
Vía judicial: se tramita mediante demanda ante un juez de familia cuando existe controversia entre herederos, falta de acuerdo en la valoración de los bienes, o cuando alguno de los interesados se encuentra ausente o rehúsa suscribir la partición.